Der Statuscode „503 Service Unavailable“ ist eine HTTP-Antwort. Sie zeigt, dass der Server die Anfrage vorübergehend nicht bearbeiten kann. Häufige Gründe sind Überlastung, Wartung oder vorübergehende Probleme mit der Serverinfrastruktur. Sobald das Problem gelöst ist, ist der Server meist wieder erreichbar.
Ein Beispiel: Eine Website wird planmäßig gewartet oder bekommt plötzlich mehr Traffic, als sie verkraftet. Dann kann sie einen 503-Fehler zurückgeben. Der Fehler sagt Besuchern, dass der Server gerade nicht verfügbar ist, aber bald wieder online sein kann. Manchmal steht in einem „Retry-After“-Header, wann der Server wieder erreichbar ist.