Jedes Mal, wenn ein Besucher einem Link auf deiner Seite folgt und auf einer Seite landet, die es nicht mehr gibt, sieht er einen 404-Fehler. Vielleicht bekommst du das nie mit. Er ist schon wieder weg. 404-Fehler gehören zu den häufigsten Problemen auf Seiten, die schon länger online sind. Sie sammeln sich unbemerkt an, während deine Analytics keinen klaren Grund dafür zeigen, warum Besucher abspringen, bevor sie ein Wort gelesen haben.
Ein einzelnes kaputtes Ziel ist für sich genommen kein Drama. Aber 404-Fehler werden mit der Zeit mehr. Seiten werden gelöscht, URLs ändern sich, Links zeigen nicht mehr auf das richtige Ziel. Nichts davon kündigt sich an. Wer verstehen will, warum Website-Wartung wichtig ist muss zuerst erkennen, dass sich solche Fehler nicht von selbst beheben. Bleiben sie liegen, schaden sie gleichzeitig der Nutzererfahrung und der Suchleistung.
Dieser Artikel erklärt, was ein 404-Fehler ist, warum er häufig auftritt, wie er sich auf deine Seite auswirkt, wie du ihn findest und wie du ihn behebst.
Was ist ein 404-Fehler?
Ein 404-Fehler ist ein HTTP-Statuscode, den ein Webserver zurückgibt, wenn die angeforderte Seite unter dieser URL nicht existiert. Der Browser hat die Anfrage gestellt, der Server hat sie verstanden und gibt eine klare Antwort: Diese Seite ist nicht hier.
Die Zahl 404 gehört zum System der HTTP-Antwortcodes. Codes im 400er-Bereich zeigen ein Problem auf Seiten des Clients an, also bei der Anfrage und nicht beim Server. Ein 404 bedeutet konkret, dass die Ressource nicht gefunden wurde. Er unterscheidet sich von einem 500-Fehler, der ein Serverproblem anzeigt, und von einem 301, einer Weiterleitung, die den Browser woandershin schickt. Wenn ein Besucher einen 404 sieht, arbeitet der Server richtig. Die Seite existiert unter der angeforderten Adresse einfach nicht.
Warum treten 404-Fehler auf?
404-Fehler haben ein paar immer wiederkehrende Ursachen. Wenn du die Ursache kennst, fällt dir die passende Lösung leichter.
Seiten werden gelöscht
Wird eine Seite ohne Weiterleitung von einer Website entfernt, führt jeder Link auf diese Seite jetzt zu einem 404. Das ist die häufigste Quelle für 404-Fehler auf etablierten Seiten. Alte Blogbeiträge werden aussortiert, Produktseiten entfernt und Leistungen eingestellt. Jede Löschung erzeugt eine Sackgasse, solange die alte URL nicht auf eine passende Seite weitergeleitet wird.
URLs ändern sich
Wenn du die URL einer Seite änderst, etwa weil du die Struktur umbaust, einen Slug änderst oder Inhalte in einen neuen Bereich verschiebst, brechen alle Links, die auf die alte URL zeigten. Die Seite gibt es noch, aber die Adresse hat sich geändert, ohne dass der Server weiß, dass er Besucher von der alten Adresse weiterleiten soll.
Tippfehler in Links
Schon ein falsches Zeichen in einem Link erzeugt einen 404. Das passiert bei manuell geschriebenen Links in Blogbeiträgen, Navigationsmenüs oder externen Links, die auf deine Seite zeigen. Die URL sieht auf den ersten Blick richtig aus, aber ein falscher Buchstabe oder ein fehlender Bindestrich schickt Besucher auf eine Seite, die nicht gefunden wird.
Externe Links zeigen auf Seiten, die es nicht mehr gibt
Andere Websites verlinken auf deine Inhalte. Werden diese Seiten ohne Weiterleitung gelöscht oder verschoben, wird der eingehende Link für Besucher von außen zur Sackgasse. Du kannst nicht kontrollieren, worauf andere Seiten verlinken. Du kannst aber bestimmen, was passiert, wenn jemand auf einer URL ankommt, die es nicht mehr gibt.
Wie wirken sich 404-Fehler auf deine Seite aus?
Besucher gehen
Ein Besucher, der auf einer 404-Seite landet, steht vor einer Wand. Es gibt nichts zu lesen, keinen Weg weiter und keinen Grund zu bleiben. Wenn die Fehlerseite keinen klaren Weg zurück auf die Seite bietet, geht er. Der Besuch ist vorbei, und die Chance, ihn zu gewinnen, ist weg. Auf Seiten mit spürbarem Traffic steht jeder unbehobene 404 für Besuche, die ohne Ergebnis enden.
Auswirkungen auf Suchmaschinen
Suchmaschinen folgen Links genauso wie Besucher. Stößt ein Crawler beim Folgen eines Links auf einen 404, behandelt er die Seite als von deiner Website entfernt. Hatte die Seite Backlinks gesammelt oder war sie mit Ranking-Positionen indexiert, verlieren diese Signale mit der Zeit an Wert, sobald die Seite keine Inhalte mehr liefert. Interne 404-Fehler stören außerdem, wie Crawler sich durch die Seite bewegen. Manche Seiten werden dann seltener oder gar nicht mehr gecrawlt.
Mit Website-Monitoring: was es ist und warum du es brauchst erkennst du solche Fehler, bevor sie sich häufen, statt sie erst zu finden, nachdem sie sich monatelang aufgetürmt haben.
So findest du 404-Fehler auf deiner Seite
Analytics-Daten
Web-Analytics-Plattformen protokollieren jede aufgerufene Seite, auch 404-Seiten. Wenn deine 404-Vorlage einen Seitenaufruf mit einheitlichem Titel oder Pfadmuster auslöst, kannst du deine Analytics-Berichte filtern und sehen, welche URLs Fehler zurückgeben und wie viel Traffic sie bekommen. So erkennst du, welche 404-Fehler dich gerade aktiv Besuche kosten, und kannst die Korrekturen mit der größten Wirkung zuerst angehen.
Die ganze Seite crawlen
Ein Crawl folgt jedem internen Link auf deiner Seite und protokolliert den HTTP-Statuscode jeder URL. So findest du 404-Fehler, die Analytics übersehen kann, etwa kaputte Links auf Seiten mit wenig Traffic, defekte Navigationspunkte und interne Links in älteren Inhalten. Ein regelmäßiger Crawl gehört zu wie du deine Website-Inhalte regelmäßig aktualisierst, denn Änderungen an Inhalten schaffen oft neue defekte Pfade, die nur ein Crawl vollständig aufdeckt.
Defekte Links prüfen
Spezielle Link-Checker scannen jeden Link auf jeder Seite, auch Links zu externen Seiten, und melden, welche Fehlercodes zurückgeben. Das ist besonders hilfreich, um 404-Fehler zu finden, die durch ausgehende Links auf Seiten anderer Websites entstehen, die inzwischen gelöscht oder verschoben wurden. Der Artikel was defekte Links sind und warum sie deiner Seite schaden hilft dir zu entscheiden, welche Arten defekter Links du zuerst angehst und wie sich jede Art unterschiedlich auf Besucher auswirkt.
So behebst du 404-Fehler
Eine 301-Weiterleitung einrichten
Eine 301-Weiterleitung sagt Browsern und Suchmaschinen, dass eine URL dauerhaft an eine neue Adresse umgezogen ist. Wenn jemand die alte URL aufruft, schickt der Server ihn automatisch zur neuen. Das ist die richtige Lösung, wenn eine Seite gelöscht oder verschoben wurde, es aber ähnliche Inhalte unter einer anderen URL gibt. Die Weiterleitung bewahrt die Ranking-Signale, die die alte URL aufgebaut hatte, weil Suchmaschinen den größten Teil dieses Werts auf die Ziel-URL übertragen.
Die Seite wiederherstellen
Wurde eine Seite versehentlich gelöscht oder sind ihre Inhalte weiterhin relevant und brachten Traffic, ist die Wiederherstellung unter der ursprünglichen URL oft die sauberste Lösung. Sieh in deinen Analytics nach, wie viel Traffic die URL vor der Entfernung hatte, und prüfe, ob eingehende Links von anderen Seiten darauf zeigten. Trifft beides zu, schützt die Wiederherstellung diesen Traffic und diese Link-Signale.
Den Link aktualisieren oder entfernen
Wenn der 404 durch einen internen Link auf die falsche URL entsteht, korrigiere den Link direkt. Aktualisiere ihn auf die richtige Adresse oder entferne ihn ganz, wenn die Zielseite nicht mehr existiert und es kein Äquivalent gibt, auf das du weiterleiten könntest. Das gilt für Links in Blogbeiträgen, Navigationsmenüs, Fußzeilen und überall, wo Links von Hand geschrieben werden. Prüfe einen aktualisierten Link, indem du ihm im Browser folgst und kontrollierst, ob das Ziel richtig lädt.
Was eine gute 404-Fehlerseite leisten sollte
Nicht jeden 404 kannst du vorab durch eine Weiterleitung abfangen. Eine gut gestaltete 404-Fehlerseite begrenzt den Schaden, wenn ein Besucher doch auf einer landet. Die Seite sollte klar sagen, dass der gesuchte Inhalt unter dieser Adresse nicht verfügbar ist, ohne technische Sprache oder Fehlercodes, die für Laien nichts bedeuten.
Danach sollte die Seite dem Besucher einen nützlichen Weg anbieten. Ein Link zur Startseite, ein Suchfeld und Links zu beliebten Bereichen der Seite geben einem gestrandeten Besucher einen Weg zurück zu den Inhalten. Eine 404-Seite, die nur eine Fehlermeldung ohne Navigation zeigt, schickt jeden Besucher direkt durch die Hintertür wieder hinaus.
So geht WEMASY mit 404-Fehlern um
Der Website-Builder von WEMASY enthält einen Weiterleitungs-Manager, mit dem du 301-Weiterleitungen im Dashboard einrichtest, ohne Server-Konfigurationsdateien zu bearbeiten. Wird eine Seite gelöscht oder eine URL geändert, kannst du sofort eine Weiterleitung zum richtigen Ziel anlegen. Außerdem gibt es eine anpassbare 404-Fehlerseite. Besucher, die auf einer fehlenden Seite landen, sehen so dein Branding, eine klare Nachricht und Navigationslinks statt einer allgemeinen Serverfehlermeldung.
Sieh dir an, was enthalten ist, beim WEMASY Website-Builder oder wirf einen Blick auf die Tarife auf der Preisseite.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Unterschied zwischen einem 404 und einem 301?
Ein 404 ist ein Antwortcode, der bedeutet, dass die angeforderte Seite nicht gefunden wurde. Ein 301 ist eine Weiterleitung, die Browsern und Suchmaschinen sagt, dass eine URL dauerhaft an eine neue Adresse umgezogen ist. Wenn du einen 404 mit einer 301-Weiterleitung behebst, werden Besucher und Crawler automatisch auf die neue URL geschickt, statt eine Fehlerseite zu sehen. Mit dem Website-Builder von WEMASY richtest du das direkt auf deiner Website ein.
Schaden 404-Fehler dem SEO?
404-Fehler auf Seiten, die Suchrankings oder eingehende Links hatten, können den Wert dieser Signale mit der Zeit senken, weil der Inhalt unter dieser Adresse nicht mehr existiert. Interne 404-Fehler stören außerdem, wie Suchmaschinen-Crawler sich durch deine Seite bewegen. Mit 301-Weiterleitungen für gelöschte oder verschobene Seiten schützt du den SEO-Wert, den die alte URL angesammelt hatte.
Wie oft sollte ich auf 404-Fehler prüfen?
Für eine aktive Seite ist eine Prüfung einmal im Monat ein vernünftiger Richtwert. Wenn du regelmäßig Seiten löschst, URLs änderst oder neue Inhalte mit internen Links hinzufügst, erkennst du Fehler nach jedem größeren Update, bevor sie Besucher treffen. Seiten, die sich selten ändern, kannst du vierteljährlich prüfen.
Sind viele 404-Fehler schlimm?
Eine kleine Zahl von 404-Fehlern ist auf jeder Seite normal, die schon länger online ist, vor allem durch externe Links, die du nicht kontrollieren kannst. Zum Problem wird es, wenn 404-Fehler auf Seiten auftreten, die in der Navigation oder in den Inhalten deiner eigenen Seite verlinkt sind, oder wenn sie URLs betreffen, die spürbaren Traffic hatten. Diese solltest du zügig beheben.
Was sollte eine 404-Fehlerseite enthalten?
Eine nützliche 404-Fehlerseite enthält eine klare Meldung, dass die Seite nicht gefunden wurde, Links zur Startseite und zu den wichtigsten Bereichen deiner Seite und idealerweise ein Suchfeld. Sie sollte die normale Kopfzeile und Navigation deiner Seite verwenden, damit Besucher sofort einen Weg zurück haben. Eine 404-Seite ohne Navigation vertreibt Besucher, eine mit klaren Optionen hält sie auf der Seite.
Kann ich alle 404-Fehler auf die Startseite weiterleiten?
Du kannst es, empfohlen ist es aber nicht. Wenn du jeden 404 auf die Startseite weiterleitest, spricht man manchmal von einem Soft-404. Das kann Besucher verwirren, die einen bestimmten Inhalt erwartet haben, und Suchmaschinen können es als irreführend einstufen. Besser ist es, jeden 404 auf eine Seite weiterzuleiten, die wirklich zum gelöschten oder verschobenen Inhalt passt, und für alle Fälle ohne passendes Ziel eine gut gestaltete 404-Fehlerseite zu nutzen.